RPET raidė „r“ reiškia „perdirbta“. Virgin PET plastikas, pagamintas iš naftos ir naftos chemijos produktų, gali būti perdirbamas į rPET. Plastikas rPET buvo perdirbtas, todėl medžiaga gaminama neišnaudojant gamtos išteklių.
PET reiškia polietileno tereftalatą, kuris yra įprastas plastiko tipas, naudojamas gaminant įvairius gaminius, tokius kaip gėrimų buteliai, maisto indai ir poliesterio drabužiai.
Kita vertus, rPET reiškia perdirbtą polietileno tereftalą. Iš esmės tai yra PET, kuris buvo perdirbtas. Tai reiškia, kad vietoj naujai pagamintos PET dervos rPET gaminamas iš PET plastiko, kuris buvo surinktas, rūšiuojamas, išvalytas ir perdirbtas pakartotiniam naudojimui.
Pagrindinis skirtumas tarp PET ir rPET yra jų šaltinis ir poveikis aplinkai. PET gaminamas iš pirminių medžiagų, o rPET – iš perdirbtų medžiagų. Todėl rPET padeda sumažinti naujos plastiko gamybos poreikį, tausoja išteklius ir sumažina atliekų patekimą į sąvartynus ar aplinką. Be to, rPET gamybai paprastai reikia mažiau energijos ir išmetama mažiau šiltnamio efektą sukeliančių dujų, palyginti su gryno PET gamyba.
